核受体（nuclear receptor，NR）是一类在生物体内广泛分布的配体依赖的转录因子，通过调控基因协调表达，在机体的生长发育、新陈代谢、细胞分化及体内许多生理过程中发挥重要作用。核受体功能障碍会导致一系列疾病，如癌症、不育、肥胖、糖尿病等。核受体与动脉粥样硬化关系密切，如已经证实可能对治疗动脉粥样硬化有益的贝特类降血脂药物是过氧化物酶体增殖物活化受体(Peroxisome proliferators activated receptors， PPARs)α的特异性配体。